SM-liigan välieriin selvinnyt Tappara joutuu tulemaan toimeen loppukauden ajan ilman kahta avainpelaajaansa.

Kirvesrintojen Aleksander Barkov ja Chris Connolly loukkaantuivat viimeisessä puolivälieräottelussa HIFK:ta vastaan keskiviikkona.

17-vuotias Barkov satutti kätensä pakkikolossi Ilari Melartin kovan taklauksen seurauksena. Jenkkihyökkääjä Connolly puolestaan väänsi jalkansa maalin kulmalla tapahtuneessa kamppailutilanteessa.

Nyt Tappara tiedottaa, että molemmat loukkaantuneet miehet ovat sivussa koko loppukauden. Menetys on valtava, sillä kumpikin hyökkääjä on kuulunut kirvesrintojen ehdottomiin tähtipelaajiin.

Tappara kohtaa maanantaina alkavissa välierissä Lukon.