Aleksander Barkovilta monia ylityssanoja Patrik Laineesta – ”Huikea pelaaja”

Kertoimet (Expekt)
Suomi – USA, maanantaina 9.5. klo 20.15
1,50 – 5,40 – 4,50

PIETARI. NHL:ssä Aleksander Barkov on noussut nopeaan tahtiin melkoisen kovaksi pelaajaksi.

Helpolla voisi sanoa, että hän on jo 20-vuotiaana paras suomalaispelaaja taalajäillä.

Todella hyvä kahden suunnan sentteri, joka osaa tehdä peliä ja osaa tehdä maaleja. Leijonien pelillinen ykköspelaaja.

Mutta kun puhe kääntyy Barkovin kohdalla ketjukavereiden puolelle ja hurjaa jälkeä tähän mennessä tehneeseen Patrik Laineeseen, innostuu Barkov kuvailemaan kovasti hehkuttaen.

– Ylipäätänsä hänessa on se, että hän osaa pelata jääkiekkoa. Ei ole pelkästään mikään laukoja, joka hakee vain itseään sinne takakulmalle. On paljon muutakin, Barkov aloittaa.

– Harhauttaa, haastaa ja luo paikkoja, syöttää. Tosi monipuolinen pelaaja, Barkov käy läpi.

Barkov on hieman uudessa tilanteessa Laineen kanssa.

– On ensimmäinen kerta oikeastaan koskaan, kun pelaan itseäni nuoremman kanssa. Mutta ei se näytä niin nuorelta mitä se on.

– Huikea pelaaja, tehot kertovat sen puolesta, Barkov niputtaa.

Ylipäätänsä Barkov nauttii nykyisestä ketjusta, missä hänen ja Laineen lisäksi viilettää kokeneempi Jussi Jokinen.

– Noiden kanssa on hyvä pelata. Jussin kanssa ollaan pelattu yhdessä ja tunnetaan toisimme. ”Paten” kanssa varmaan on se, että ollaan Tampereellta. Siksi tiedetään toisemme, Barkov hymähtää.

Saksa-pelissä Laine iski jälleen tehot 2+1, kun taas Barkov itse ei ainakaan ollut täysin tyytyväinen siihen, mitä hän sai aikaiseksi.

– Ensimmäinen peli oli hyvä ja siinä meillä oli paljon paikkoja viidellä viittä vastaan, missä olisi voinut tulla monta maalia lisää. Eilinen ei ollut niin hyvä peli, varsinkaan itseltäni. En pystynyt luomaan niin paljon paikkoja.

Se ajoikin siihen, että Barkov halusi astella maanantaina aamujäille ennen illalla pelattavaa USA-ottelua.

– Oli sellainen olo, että aamulla pitää käydä jäällä, jotta on valmiimpi pelaamaan. Eilen ei ollut ihan niin hyvä tuntemus kropassa, mitä olisi voinut olla, Barkov sanoo viitaten sunnuntain Saksa-peliin.

USA:n vaarallisuuden Barkov tiedostaa hyvin.

– Jenkit ovat yksi parhaista joukkueista ja heillä on hyviä pelaajia. Laittavat paremmalla prosentilla paikoista sisään, mikä tietää sitä, että pitää puolustaa paremmin.

Leijonien ja USA:n ottelu starttaa illalla kello 20:15.

Ilari Savonen, Pietari
Twitter: @ilarisavonen