NHL-seurapomo paljastaa: Supertähden jatkosopimusneuvottelut mutkistuivat – ”Kukaan ei halunnut tätä”

Carolina Hurricanes-GM Don Waddellin tulevien aikojen ykkösprioriteetti on sorvata jatkosopimus seuran ykköspuolustaja Dougie Hamiltonin kanssa.

27-vuotiaan kanadalaisen nykyinen, keskimäärin 5,75 miljoonan dollarin vuositulot takaava sopimus umpeutuu kesällä 2021 ja kanadalaisesta tulee ilman uutta diiliä tuolloin rajoittamaton vapaa agentti.

Waddell kertoo NHL:n virallisella nettisivulla toivovansa ratkaisua asiassa vielä ennen tulevaa, tämänhetkisen tiedon mukaan 1.tammikuuta alkavaa seuraavaa NHL-kautta.

– Olemme lähestymässä sitä (jatkosopimusta), Waddell toteaa.

Hamilton oli päättyneellä kaudella huimassa viressä summaten NHL:n runkosarjassa 47 ottelussa peräti 40 (14+26) tehopistettä ennen kuin mursi tammikuun puolivälissä pohjeluunsa.

Syksyn pudotuspeleissä saldo oli viidessä ottelussa 2 (1+1) tehopinnaa.

Hurricanes ei halunnut aiemmin syksyllä kiirehtiä jatkosopimuksen kanssa, sillä se halusi ensin arvioida koronaviruspandemian ja NHL:n muuttumattomana pysyneen palkkakaton (81,5 miljoonaa dollaria) vaikutukset lokakuun alussa auenneisiin vapaiden agenttien markkinoihin.

– Kuten hyvin tiedämme, palkkakatto pysyy paikallaan pari seuraavaa vuotta. Tiedämme myös markkoiden muuttuneen. En sano ettemme tekisi pitkää (jatko)sopimusta, mutta vapaiden agenttien markkinoilla on nähty vain muutamia tapauksia, joissa diilit olivat kolmea vuotta pidempiä, Waddell huomauttaa ja jatkaa:

– Markkinat ovat muuttuneet ja niin pitääkin tilanteessa jossa nyt olemme. Kukaan ei halunnut tätä, mutta tässä nyt ollaan ja meidän on keksittävä keinot kuinka tulla asian kanssa toimeen.