Leijonienkin paidassa nähty puolustaja joutui tekemään vaikean päätöksen – ura ohi 31-vuotiaana

Polvivaivat ovat vaivanneet Niko Peltolaa jo pidemmän aikaa, mutta nyt oli aika myöntää vammojen voittaneen. 31-vuotias puolustaja pisti hokkarit naulaan.

— Loukkaantumiseni tuomat vaikeudet ja haasteet ovat olleet tiedossa pitkään, mutta halusin kuitenkin vielä kokeilla laittaa itseni kuntoon kesällä ja tehdä kaiken, minkä pystyn, Peltola kertoo Ilveksen kotisivuilla. Nyt voin sillä tavoin katsoa itseäni peilistä, että ei jäänyt mitään jossiteltavaa sen puolesta. Kaikki kivet ja kannot käännettiin peliuran jatkamiseksi, mutta kun lääkärit näkivät, että polvi ei tule enää kuntoon, ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin hyväksyä tilanne.

Peltola pelasi 518 ottelua Liigassa sekä 14 KHL-peliä Jokereissa. Juniorimaajoukkueissa häntä ei nähty, mutta Euro Hockey Tourilla 187-senttinen Lauttakylän Lujan kasvatti sai pukea Leijonien paidan ylleen kahdessa ottelussa.

Liiga-tasolla Peltola on tuttu Ilveksen ja Jokereiden lisäksi Ässien ja Sportin paidasta.