Rasmus Ristolainen kantaa ensi kaudella isoa roolia Philadelphia Flyersin pakistossa. Suomalaispakin odotetaan pelaavan ykkösparissa yhdessä Cam Yorkin kanssa. Ristolainen lähtee kuitenkin kauteen vaikeista lähtökohdista.

Flyersin päävalmentaja John Tortorella harmitteli viikonloppuna Ristolaisen tämän hetkistä kuntoa medialle. Tähtipakki ei ole kesän jälkeen toivotunlaisessa terässä – hyvästä syystä.

– Hän ei saanut tehtyä oikeanlaista harjoitusjaksoa tänä kesänä, sillä hänen piti mennä armeijaan. Heillä on velvoite. Tietääkseni hän oli siellä kahdeksan viikkoa, Tortorella sanoi.

Tortorella puhui Ristolaisesta myös yleisemmällä tasolla. Valmentajakonkari samaan aikaan kehui että kritisoi suomalaissuojattiaan.

– Kesä on siis ollut hänelle hieman erilainen, mutta mielestäni hän on tehnyt täällä ajoittain hyviä asioita. Hän tekee edelleen töitä sen kanssa, että saa pelinsä uomiin.

Viime kaudella Ristolainen iski 74 ottelussa tehot 3+17=20. Hänen vuosipalkkansa on 5,1 miljoonaa dollaria.

Aiheet NHL Ristolainen Rasmus Tortorella John