Nyt kuohuu! Jättipalkkainen NHL-tähti astui lehdistön eteen ja ilmoitti haluavansa siirron pois – sitten vertasi itseään Zlatan Ibrahimovićiin: ”Voitte kutsua minua ylimieliseksi, mutta…””

Columbus Blue Jacketsin värikäs ja draamantäyteinen kausi 2023-24 sai perjantaina jatkoi, kun organisaation pitkäaikainen ykkösvahti Elvis Merzlikins ilmoitti lehdistötilaisuudessa haluavansa vaihtaa maisemaa.
Muhkeaa 5,4 miljoonan dollarin palkkaa vielä vuoteen 2027 asti tienaava Merzlikins on seurannut viisi edellistä Blue Jacketsin ottelua katsomon puolelta. Blue Jacketsin tolppien välissä on vastuun on viime aikoina jakanut Spencer Martin ja Daniil Tarasov.
29-vuotias latvialaisvahti on erittäin pettynyt tilanteeseensa.
– Sanoin jo silloin usean otteeseen, kun ”Korpi” (Joonas Korpisalo) oli täällä, että en ole kakkosvahti, eikä minusta tule sellaista. Aion uskoa itseeni. Voitte kutsua minua ylimieliseksi, mutta aion nyt siteerata Zlatan Ibrahimovićia: ”En ole ylimielinen, olen vain itsevarma”. Tiedän etten ole kakkos- tai kolmosvahti, Merzlikins sanoi lehdistölle NHL-toimittaja Jeff Svobodan mukaan.
Merzlikinsin itsensä mukaan virallista siirtopyyntöä ei ole annettu, mutta hän on kuitenkin agenttinsa välityksellä sopinut Blue Jacketsin GM:n Jarmo Kekäläisen kanssa, että hänelle yritetään etsiä ”uusi mahdollisuus” toisesta NHL-joukkueesta.
Merzlikins on pelannut tällä kaudella 23 ottelua vaatimattomalla torjuntaprosentilla 90,7. Latvialaisvahti on voittanut vain seitsemän ottelua kauden ensimmäisellä puolikkaalla.
– Tämä (vähentynyt peliaika) on organisaation päätös, jota en voi kontrolloida. Olin vakaa ykkösvahti, mutta sitten hyppäsin suoraan kolmosvahdiksi. Tietenkään en pitänyt siitä. En usko, että kukaan olisi pitänyt siitä. Olen terveenä ja olen valmis pelaamaan. Pystyn pelaamaan. Mutta en voi mitään tälle asialle. Tällä hetkellä voin vain harjoitella niitä minuutteja, joita kolmosvahdille tarjotaan harjoituksissa. Yritän tukea joukkuetovereitani, tehdä parhaani kuntosalilla ja odottaa mahdollisuutta, Merzlikins kertoo.
– Rakastan Columbusta. Rakastan näitä jätkiä. Kasvoin täällä, viisi kautta Columbuksessa pelannut maalivahti jatkoi.
Merzlikinsin kauppaaminen on Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläiselle äärimmäisen haastava tehtävä, sillä latvialainen tienaa ylimitoitettua 5,4 miljoonan dollarin palkkaa vielä vuoteen 2027 asti. Hänen sopimuksestaan löytyy myös siirron estävä pykälä kymmeneen valitsemaansa seuraan.
Voita 1000€ lahjakortti Ikeaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin Ikeaan!
- Tre Kronor saa kovan NHL-vahvistuksen MM-kisoihin
- Lou Lamoriellolle, 82, lähtöpassit NHL:ssä
- NHL-seura laittoi tuulemaan: Nimesi uuden GM:n – päävalmentajalle potkut
- Nyt paukahti MM-turnaukseen kova nimi – kaksi NHL-pelaajaa kisoihin
- Vancouver Canucks teki harvinaisen ratkaisun päävalmentansa suhteen
- Jättimäinen hankinta: Jukurit nappasi maajoukkuehyökkääjän
- Lehti: TPS:n tähtihankinta paljastui flopiksi – tässä miehen uusi osoite!
- Kärpiltä hirmukaappaus: Liigan supertähti haaviin!
- Suomen MM-lohkossa tapahtuu: NHL-tähti jättää MM-kisat väliin – 20-vuotias lupaus mukaan
- Nyt hereillä: SM-liigan finaalien ottelupäivät menivät uusiksi
- LS: SaiPa virittelee hurjaa kaappausta toisesta Liiga-joukkueesta!
- MTV: NHL:ssä pelannut suomalainen siirtyy Liigaan!
- I-P: Topi Rönnin suhteen tehtiin iso päätös
- Jyrki Jokipakka vaihtaa maisemaa – iso Liiga-siirto vireillä!
- Huipputehot Ruotsissa takonut suomalaishyökkääjä palaa Liigaan – tässä uusi seura
- Urheilucast: Henrik Haapalaa viedään yllättävään Liiga-seuraan!
- Ura ohi – entinen Liiga-puolustaja lyö luistimet naulaan
- AL: Tappara esti Veli-Matti Savinaisen siirron – ”V*tutti kuin pientä eläintä”
- Lähde: Tehokas ruotsalaispuolustaja siirtyy Liigaan
- Leijonien MM-leiriryhmään muutoksia – kultasankari korvaa Liigan supertähden