Nyt kuohuu! Jättipalkkainen NHL-tähti astui lehdistön eteen ja ilmoitti haluavansa siirron pois – sitten vertasi itseään Zlatan Ibrahimovićiin: ”Voitte kutsua minua ylimieliseksi, mutta…””
Columbus Blue Jacketsin värikäs ja draamantäyteinen kausi 2023-24 sai perjantaina jatkoi, kun organisaation pitkäaikainen ykkösvahti Elvis Merzlikins ilmoitti lehdistötilaisuudessa haluavansa vaihtaa maisemaa.
Muhkeaa 5,4 miljoonan dollarin palkkaa vielä vuoteen 2027 asti tienaava Merzlikins on seurannut viisi edellistä Blue Jacketsin ottelua katsomon puolelta. Blue Jacketsin tolppien välissä on vastuun on viime aikoina jakanut Spencer Martin ja Daniil Tarasov.
29-vuotias latvialaisvahti on erittäin pettynyt tilanteeseensa.
– Sanoin jo silloin usean otteeseen, kun ”Korpi” (Joonas Korpisalo) oli täällä, että en ole kakkosvahti, eikä minusta tule sellaista. Aion uskoa itseeni. Voitte kutsua minua ylimieliseksi, mutta aion nyt siteerata Zlatan Ibrahimovićia: ”En ole ylimielinen, olen vain itsevarma”. Tiedän etten ole kakkos- tai kolmosvahti, Merzlikins sanoi lehdistölle NHL-toimittaja Jeff Svobodan mukaan.
Merzlikinsin itsensä mukaan virallista siirtopyyntöä ei ole annettu, mutta hän on kuitenkin agenttinsa välityksellä sopinut Blue Jacketsin GM:n Jarmo Kekäläisen kanssa, että hänelle yritetään etsiä ”uusi mahdollisuus” toisesta NHL-joukkueesta.
Merzlikins on pelannut tällä kaudella 23 ottelua vaatimattomalla torjuntaprosentilla 90,7. Latvialaisvahti on voittanut vain seitsemän ottelua kauden ensimmäisellä puolikkaalla.
– Tämä (vähentynyt peliaika) on organisaation päätös, jota en voi kontrolloida. Olin vakaa ykkösvahti, mutta sitten hyppäsin suoraan kolmosvahdiksi. Tietenkään en pitänyt siitä. En usko, että kukaan olisi pitänyt siitä. Olen terveenä ja olen valmis pelaamaan. Pystyn pelaamaan. Mutta en voi mitään tälle asialle. Tällä hetkellä voin vain harjoitella niitä minuutteja, joita kolmosvahdille tarjotaan harjoituksissa. Yritän tukea joukkuetovereitani, tehdä parhaani kuntosalilla ja odottaa mahdollisuutta, Merzlikins kertoo.
– Rakastan Columbusta. Rakastan näitä jätkiä. Kasvoin täällä, viisi kautta Columbuksessa pelannut maalivahti jatkoi.
Merzlikinsin kauppaaminen on Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläiselle äärimmäisen haastava tehtävä, sillä latvialainen tienaa ylimitoitettua 5,4 miljoonan dollarin palkkaa vielä vuoteen 2027 asti. Hänen sopimuksestaan löytyy myös siirron estävä pykälä kymmeneen valitsemaansa seuraan.
“Now what is going to happen? I have no idea. If I get to play and I play, I am going to give my best.”
Voita kaksi kisapakettia jääkiekon MM-kisoihin!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa kaksi kisapakettia jääkiekon MM-kisoihin Tukholmaan!
-
- Palkinto sisältää:
- otteluliput peleihin Suomi-Ranska (11.5.) ja Suomi-Ruotsi (12.5.)
- suorat lennot Helsinki-Tukholma-Helsinki
- kahden yön majoituksen aamiaisineen
- lentokenttäkuljetukset
- Palkinto sisältää:
-
- Jukurit löi tiskiin tärkeän sopimusuutisen – tehomies jatkaa pitkään seurassa
- JYPille kokenut vahvistus loppukaudeksi!
- Kiekkoraamatulta kova näkemys Patrik Laineesta: ”Varma valinta”
- Kaksinkertainen Stanley Cup -mestarihyökkääjä löysi uuden seuran NHL:stä
- NHL:ssä vaihtokauppa! Edmonton ja Philadelphia pistivät pakit vaihtoon
- NHL-supertähti kärähti huumeista – palasi nyt kaukaloon
- Aleksander Barkov junaili junioreille ison lahjoituksen – ”Onhan tämä omassa mittakaavassaan”
- Oskari Salminen loikkaa toiseen Liiga-seuraan!
- Liiga-seura tiedotti maalivahtihankinnasta – nyt tuli hämmentävä käänne: ”Väärinkäsitys”
- Kultaleijonan taklaus johti pelikieltoon ja sakkoihin – Olli Jokinen raivoissaan
- Aleksander Barkoville upeaa tunnustusta – Connor McDavid lataa: ”Paras maailmassa”
- Mikael Granlund nousi siirtohuhuihin – tässäkö potentiaalisin seuravaihtoehto? ”Kärkiehdokas”
- Roope Hintzistä tipahti yllätysuutinen – Dallas-luotsilta raju ratkaisu
- Aleksander Barkov paljasti tylyn totuuden Suomen-reissusta: ”Ei hirveän moni ole tyytyväinen”
- Coloradolle tipahti kammouutinen NHL:ssä – ykkösketjun maalitykki pitkään sivussa
- Coloradosta jysähti iso suomalaisuutinen – toimittaja hämmentyi: ”Järjetöntä”
- Mestis-seura teki kaappauksen TPS:stä
- SaiPan tähtivahti siirtyy uusiin maisemiin – korvaajaksi MM-kisoista tuttu nimi
- KSML: Yli 500 Liiga-ottelun voimahyökkääjä lopettaa pelaajauransa yllättäen
- Anton Lundellin sanat saavat muut NHL-seurat vapisemaan? Tämä asia vielä voittojakin tärkeämpää Tampereen matkassa
