Hallitseva Stanley Cup -mestarijoukkue Florida Panthers joutuu pärjäämään tämän viikon ilman kahta supertähteään.

Panthersin päävalmentaja Paul Maurice sanoi maanantaina lehdistötilaisuudessa, että hyökkääjä Matthew Tkachuk on tämän viikon sivussa sairastumisen takia. Panthersin suomalaiskapteeni Aleksander Barkov oli jo ennestään sivussa 2-3 viikkoa jalkavamman takia.

Poissaolot tulevat erityisen huonoon aikaan, sillä Panthersilla on tällä viikolla neljä ottelua. Panthers kohtaa maanantaina vieraissa Boston Bruinsin ja heti tiistaina Columbus Blue Jacketsin.

Hallitseva mestari on aloittanut kauden alavireisesti, kun kolmesta ottelusta joukkueen saaliina on vain yksi voitto.