Nuoret Leijonat pelasi hienon turnauksen nuorten MM-kisoissa ja voitti lopulta hopeaa. The Athleticin toimittaja Corey Pronman on listannut pelaajat, jotka nousivat kisoissa erityisesti esiin. Listalle mahtui kaksi suomalaispeluria.

Suomen maalivahti Petteri Rimpinen oli toinen esiin nostetuista pelaajista.

– Rimpinen oli nuorten MM-kisojen arvokkain pelaaja. Hän kantoi toisinaan keskinkertaiselta näyttänyttä Somen joukkuetta kultapeliin asti useilla huippupeleillään. Rimpinen voidaan varata jälleen, kun hänet ohitettiin aiemmin pienen kokonsa vuoksi. Se ongelma on yhä olemassa, enkä voi sanoa, että hän olisi huipputason NHL-lupaus, mutta jos kokoa ei huomioda, on hänellä useita ominaisuuksia, joita NHL-joukkueet haluavat maalivahdiltaan. Uskon, että hänet voidaan varata tänä kesänä ja hänellä on mahdollisuus päästä pelaamaan NHL-pelejä, Pronman kirjoittaa.

Toinen mainittu pelaaja oli laitahyökkääjä Jesse Kiiskinen. Hän paukutti seitsemään otteluun tehot 6+1.

– Kiiskinen oli täynnä isoja maaleja Suomelle tässä turnauksessa. Hän on taitava pelaaja, joka osaa viimeistellä, mutta mikä tekee hänestä kiehtovan huippulupauksen on hänen pelinopeutensa ja työmoraalinsa. Hän osaa laukoa, mutta haluaa ajaa maalille ja on jatkuvasti kiekossa. Hän ei ole kovin isokokoinn, mutta hän pelaa tavalla, joka antaa hänelle mahdollisuuden nousta NHL:ään.

Aiheet Kiiskinen Jesse Leijonat Rimpinen Petteri