Nuoret Leijonat jäi hopealle - USA vei MM-kultaa jatkoajalla

Nuorten Leijonien vahva alku alle 20-vuotiaiden MM-finaalissa USA:ta vastaan ei riittänyt kultajuhliin jenkkinuorten kaadettua Suomen jatkoajalla maalein 4-3.

Suomi aloitti ottelun vauhdikkaasti joukkueen parhaan maalintekijän Jesse Kiiskisen iskettyä jo MM-kisojen kuudennen maalinsa ylivoimalla vieden Suomen 1-0-johtoon ajassa 7.13. Tulevan kesän varmana NHL-ykkösvarauksena pidetty James Hagens toi jenkit tasoihin avauserän ajassa 12.04. Tuomas Urosen tarkka ylänurkkalaukaus vei kuitenkin Suomen ensimmäiselle erätauolle 2-1-johtoasemasta.

Suomi aloitti toisenkin erän ryminällä ja siirtyikin Emil Pieniniemen maalilla jo 3-1-karkumatkalle. Turnaukseen ennakkosuosikkina lähtenyt USA otti pelin otteen erän puolivälin jälkeen ja se tulikin erän lopulla tasoihin Brandon Svobodan ja Cole Hutsonin onnistuttua maalinteossa erän viimeisen reilun kahden minuutin aikana.

USA hallitsi kolmatta erää suvereenisti, mutta Suomen onnistui venyttää ratkaisua jatkoajalle. Siellä ratkaisijaksi nousi Teddy Stiga, joka uitti ratkaisun Petteri Rimpisen taakse ajassa 8.04.

USA juhlii toista peräkkäistä alle 20-vuotiaiden MM-kultaansa. Suomi vei hopeaa ja Tshekki pronssia. Ruotsi jäi turnauksessa neljänneksi.