Mieletön vire: Patrik Laineen tulikuuma putki jatkuu

Patrik Laine oli Montréal Canadiensissa peräti kahdeksan pelin pisteettömässä putkessa ennen 4 Nations Face-Offia, ja kritiikkivyöry olikin suomalaistähteä kohtaan valtava.

Leijonapaidassa esiintyminen on kuitenkin tehnyt snaipperille ihmeitä: Laine on päässyt maajoukkueturnauksen jälkeen neljän pelin pisteputkeen, ja kun pelit Suomen kanssa lasketaan mukaan, putkella on nyt mittaa kuusi ottelua.

Canadiens otti jo neljän perättäisen voittonsa, kun Buffalo Sabres kaatui 4−2. Laine antoi kahdella yhtä vastaan tulleessa vastahyökkäyksessä namupassin Cole Caufieldille, joka ei erehtynyt. Ukko-Pekka Luukkonen päästi Sabresin maalissa kolme takaiskumaalia ja torjui 25 kertaa.

Laine on nyt tehnyt neljään viime peliin tehot 2+4. Leijonapelit mukaan laskettuna viimeiseen kuuteen matsiin on tullut pisteitä 2+7.

Teräväinen myös pisteputkessa

Laineen lisäksi suomalaisista tehomiehinä häärivät etenkin Teuvo Teräväinen ja Eeli Tolvanen. Teräväinen naputteli Anaheim Ducksia vastaan pisteet 1+2 ja on Laineen tavoin nyt neljän pelin putkessa. Pisteitä on tullut 2+4. Tolvasen edustama Seattle Kraken nappasi Chicagon tavoin 6−3-voiton, ja suomalaishyökkääjä iski pelissä kaksi maalia.

Vancouver Canucksin maalissa pelanneelle Kevin Lankiselle Kraken-peli oli todella vaikea, sillä hän päästi viisi maalia ja torjui vain 18 kertaa. Myös Juuse Saroksella oli vaikea ilta, kun hän päästi kuusi maalia ja torjui 29 kertaa New York Islandersin napatessa voiton Nashville Predatorsilta.

Joonas Korpisalo sai ensimmäisen starttinsa Boston Bruinsin maalilla kuukauteen. Hän käytti saamansa näytönpaikan hienosti, sillä Bruins katkaisi viiden pelin tappioputkensa. Korpisalo torjui 31 laukausta ja päästi vain kaksi maalia 3−2-voitossa Pittsburgh Penguinsista.

Sebastian Aho onnistui maalinteossa Edmonton Oilersia vastaan, mutta Mikko Rantasen syöttämä ylivoimaosuma jäi Carolina Hurricanesin ainoaksi 1−3-tappiossa.